Często słyszę od uczniów: „Po co mi ta matematyka? To pytanie powraca jak echo w szkolnych korytarzach, a ja zastanawiam się: skąd bierze się to niezrozumienie? Czy naprawdę nie widzimy, że matematyka to coś znacznie więcej niż liczby i równania? Że to narzędzie, które kształtuje nasz umysł i pozwala lepiej funkcjonować w świecie?

Matematyka jako siłownia dla mózgu

Wystarczy spojrzeć na wyniki badań neurodydaktyków, by zrozumieć, że rozwija ona mózg na wielu poziomach. Czy nie jest to fascynujące, że rozwiązując proste zadania, pobudzamy tak skomplikowany organ? Płat czołowy, odpowiedzialny za funkcje wykonawcze, aktywuje się, gdy analizujemy równania, planujemy kroki rozwiązania i szukamy odpowiedzi. Kiedy myślimy logicznie, nasza kora przedczołowa dosłownie się wzmacnia, co udowodniły badania profesora Roi Cohena Kadosha z Uniwersytetu Oksfordzkiego.
Czy nie jest niezwykłe, że każda figura geometryczna, którą rysujemy i obliczamy, aktywuje płat ciemieniowy, odpowiedzialny za przetwarzanie przestrzenne? Zadania z geometrii, takie jak obliczanie pola czy obwodu, uczą nas precyzyjnego myślenia. Badania Stanislas Dehaene’a dowiodły, że rozwój tego obszaru przekłada się na lepszą zdolność do analizowania świata i manipulowania przestrzenią.
A co z pamięcią? Powtarzanie tabliczki mnożenia, nauka algorytmów czy rozwiązywanie ciągów liczbowych wzmacnia hipokamp – strukturę odpowiedzialną za pamięć długotrwałą. Czy nie jest to ważne w świecie, który wymaga od nas szybkiego przyswajania i przetwarzania informacji?

Nie oszukujmy się – matematyka jest wszędzie. Czy naprawdę nie korzystamy z niej w codziennym życiu? Podczas zakupów obliczamy rabaty i wydajemy resztę. W kuchni odmierzamy proporcje składników. W podróży planujemy czas, liczymy odległość i zużycie paliwa. Czy potrafimy to zrobić bez umiejętności matematycznych?
A co z pracą zawodową? Świat dzisiejszy opiera się na danych, statystykach i analizach. Matematyka to fundament nowoczesnych zawodów: od medycyny, przez inżynierię, aż po ekonomię i informatykę. Jak zrozumieć raporty finansowe czy ocenić skuteczność kampanii marketingowej bez umiejętności logicznej analizy? Badania profesora Richarda Haiera z Uniwersytetu Kalifornijskiego jasno pokazują, że osoby z wyższymi kompetencjami matematycznymi szybciej adaptują się do zmieniających się warunków i lepiej radzą sobie z zadaniami analitycznymi.

Źródła badań:
Cohen Kadosh, R. (2018). The Cognitive Neuroscience of Numerical Thinking. Oxford University Press.
Dehaene, S. (2011). The Number Sense: How the Mind Creates Mathematics. Penguin Books.